Весь остальной корабль, кроме рубки и этого коридора, был под нашим контролем. Все управление, что получилось перехватить, было переведено на искин Скифа, что не получилось — просто отключено, забито помехами или элементарно отсоединено от питания. Понятно, почему пробить туннель между палубами для дроидов не составило труда.

— Хорошая работа, Тер. Единственно, что меня удивляет: почему они задействовали только один абордажный комплекс? Наверняка ведь есть второй!

Я рассматривал схему расположения киберов вокруг рубки. Прикидывая, каким образом будем ее вскрывать.

— Может, и есть… Но куда им больше? — Тогот пожал плечами и усмехнулся. — Шесть дройдов «Мирел» — это, я тебе сообщу, вполне серьезная сила, которой более чем достаточно, если дело вообще до высадки дойдет. На этом корабле вооружения хватит разобраться не с одним крейсером. Все десантные боты посшибал бы к фараху… Не думал раньше, что твой корабль нам в таком деле пригодится. А тут прям как по заказа…

— Ага, раньше — я выделил интонацией «раньше». — Со старой двигательной установкой мы бы его и не догнали.

— Тоже верно, — Тогот пожал плечами и вернулся к работе по потрошению рубки. — Хотя ты прав, должен быть еще один комплекс, корабль такого класса…

Сигнал тревоги от обороняющих шлюз дроидов пришел как раз в тот момент, когда я отвлекся на свои мысли, уже начиная прикидывать, что и как с этим межсистемником буду делать.

— Ага, вот и второй… — услышал я довольное мурчание Тера в динамике.

«Мирелы» наступали с двух сторон, заливая огнем все пространство коридора. Генераторы помех, что наши, что их — не дали вовремя их обнаружить. Поэтому они появились прямо у нас пусть и не «под носом», но, несомненно, «на заднем дворе» совершенно неожиданно. Просто вынырнули из темноты, из заполненного клубами едкого, оседающего на броне маслянистой пленкой, дыма и сразу открыли скоординированный огонь, первым же залпом уничтожив турель, а сейчас принявшихся за вскрытие люка.

— Знаешь, Фил, — неожиданно услышал я. — А ведь они хотят нас захватить, что б мне лишние конечности отрастить! Вон тот дройд, с удлиненным телом и дополнительной парой конечностей…

Картинка сместилась, приближая стоящую почти у самого поворота машину.

…Это абордажный декодер, твой искин он, конечно, не взломает, но вот заблокировать все команды и парализовать наши действия сможет. Если до рубки доберется, — просипел Тогот и глухо рассмеялся. — А эти собаки не так просты. Не окажись у нас еще двух комплектов, из охотников бы мы превратились в жертву. Драные фарахом нивэйцы!

Внезапно переборка ушла в сторону, из проема вырвались, разойдясь в стороны, два десятка ракет, заливая коридор ослепительным пламенем подрывов. Застывшая уже обшивка мгновенно вскипела, потеками и дымом ослепив сенсоры и заставив атакующих дройдов скучковаться, прикрыв друг друга полями щитов.

Следом за ракетами в проем посыпались, мерцая поглощающими остаточное тепло аурами силовых щитов, дройды охранения. И одновременно с этим сбоку из коридора раздались залпы второго комплекса, подоспевшего из реакторного отсека.

Собственно, все, эта атака, которая могла поставить ситуацию с ног на голову, была сорвана. «Мирелы» еще сопротивлялись, но шансов против двух «Гаунов» у них почти не было, дальнейшее уничтожение было вопросом времени. Надо сказать — небольшого: судя по схеме, на подмогу шел Тоготовский комплекс огневой поддержки.

В динамиках раздался треск, а потом я услышал усталый голос в эфире:

— Предлагаю прекратить огонь и обсудить условия моего освобождения…

Что характерно, нивэец прибегнул к переговорам только когда провалился его маневр по захвату уже моего корабля. Вот вопрос: а в случае его удачи стал бы он со мной говорить? Мне стало интересно, что он еще скажет, и я приготовился слушать. Не всякий раз появляется возможность пообщаться с человеком после абордажа. Но особо ни послушать, ни ответить у меня не получилось — пришел запрос от Тера с просьбой не лезть в разговор. Я пожал плечами и согласился: опыта в подобных мероприятиях у меня до сегодняшнего дня не было, так почему бы и не прослушать мастер-класс?

— Меня зовут Тер Тогот, это имя тебе о чем-либо говорит?

На некоторое время в эфире повисла тишина. Я усмехнулся, — а чем дальше, тем интереснее! — поудобнее устроился в кресле и, ожидая дальнейшего развития событий, превратился в слух.

— Тогот?.. Неожиданно.

Нивэец хрипло расхохотался прямо в эфир, затем связь прервалась. В это же мгновение дроиды штурмовой группы сообщили о взрыве, разнесшем к чертям собачьим и рубку, и шахту искина, и вообще все системы управления кораблем…

— Э-э-э… почему он так прореагировал на твое имя? — сглотнув ком в горле, скорее расстроенным от того, что пропустил самое шоу, чем удивленным тоном поинтересовался я.

На некоторое время повисла неловкая пауза.

— Думаю, понял, что после Иден Фолл легкой смерти ему не видать. — Голос Тогота был неожиданно спокоен.

— Иден Фолл? Что за колония? — я собрался было просмотреть список обитаемых систем фронтира, но Тер ответил раньше, а потом желание у меня как-то пропало.

— Там нет колонии. Уже более сорока лет…

Глава 12

Собственно, на этом захват корабля и закончился. Наши потери составляли четыре штурмовых дроида и два из огневой поддержки. «Гауны» отделались не фатальными, но множественными повреждениями. Из существенного все…

Сейчас по бывшему нивэйскому Матадору сновали из конца в конец техники всех ремонтных комплексов, спешно приводя его в относительный порядок, параллельно собирая разбросанные по всему кораблю кибернетические останки. Тому, что осталось от комплексов «Мирел», предстояло переродиться, заменив поврежденные узлы и искины, и через некоторое время встать в строй — уже на нашей стороне. Стороне добра, справедливости, демократии, ну или что там еще принято врать в оправдании совершенно немотивированной агрессии? Обо всем остальном, в том числе и о грузовом трюме, на данный момент герметично задраенном, пришлось до времени забыть. И дело совсем не в отсутствии любопытства. Из системы надо было убираться как можно скорее. Потому как любой случайный патруль любой из планет и спутников фронтира за такие мероприятия однозначно по головке не погладит, и сходу вступит в боевое соприкосновение. И плевать ему — с патентом ты